1. 一天中的日照强度与气温变化
正如同其他在太阳下生活的陆地生物一样，土在一天之内的生活也有许多变化。前两天刚刚度过秋分，这时的昼夜时间几乎相等。随着太阳的升起和落下， 每天的气温会发生剧烈变化。热在土中的传导速度较慢，再加上地球内部也有热散发出来，因此热在地表的进出变化虽然剧烈，地温却能维持稳定。
2. 一天中地表附近的温度变化
地表因为直接接受太阳能（这里指热能），所以温度会迅速上升。但是有一部分的热会在空气中散开，或是渐渐往地面下窜去。当环境里含有适量的水分时，大部分的热都会成为水的蒸发热（汽化热）而消失，温度几乎不会变化。另外，随着太阳越升越高，地表所接受的热量也会增加，热往地底传递，使得地面下的温度也开始上升。到了下午，地表所接受的热开始渐渐减少；到了晚上，地表的温度甚至会变得比地面下还低。
3.下层的地温变化
在一天之内，热能影响的范围大约会到地表下70cm左右，在这个范围内，一整天的温度变化不大。我国大部分地区四季分明， 气温会随着季节变化而改变，因此地表下70cm的地温也会以年为单位产生些微的变化。一整年当中地温都不会变化的深度，大约是在地下10~20米；在此深度以下，则会收到地热的影响，随着深度的增加，温度上升。深度每增加1千米， 地温就会上升大约30°C。
4. 气温和地温对土壤的影响
气温和地温会影响微生物的生活，间接影响土壤有机物分解或合成的速度。另外，对于不进行光合作用的微生物来说，比起光线，它们更容易受到热（地温）的影响，因此反应速度会随着地温的变化而不同。从地表传来的热量，也会对岩石的风化造成极大的影响。沙漠的沙粒表层每天都必须承受摄氏好几十度的温差，因此岩石会受到物理性的破坏。无论是什么种类的岩石，都会因为温度和水分变化而逐渐成为细微的颗粒，此时植物开始生长，分解也会日益加剧。
降雨或灌溉水对土壤水分含量变化的影响，也会影响土壤中的微生物、小动物的活动，进而促使腐殖质的生成与消耗也产生变化。
整地翻土也会让土壤中的成分改变，加速有机物分解或养分流失。而蚯蚓吃下的土，在一夜之间就能成为团粒构造发达的土。土壤就是因为上述各种方面的因素不断变化。
